Erasmus et Etranger

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A chaque étudiant Erasmus sa façon de vivre son séjour. On peut choisir la voie studieuse, la tournée des bars ou encore l’option « Routard » autour de sa ville d’accueil. Dans tous les cas, cette année laisse une trace indélébile dans le parcours universitaire et dans la vie des étudiants qui ont fait le choix de l’expatriation.

Au départ les motivations sont de nature formelle : approfondissement du niveau de langue, donner une touche internationale à son CV, enrichir son cursus en suivant des cours qui n’existent pas forcément dans son université ou son école. La majorité des postulants ont bien sur en tête l’idée de voir du pays, de découvrir une culture, de faire des rencontres, sans trop prendre conscience de ce que tout cela représente.

Au regard des récits d’Erasmus revenus dans leur pays, et également vu de l’intérieur, il apparaît clair que l’on apprend au moins autant en dehors des amphithéâtres. L’intensité, l’effervescence et la diversité de la vie sociale est difficilement comparable avec une année universitaire traditionnelle. A Ljubljana, là où je vis Erasmus en direct, au quotidien, toute l’Europe se rencontre. Portugais, espagnols, italiens, grecs, français déclinent toutes les nuances des mots méditerranée et latin. Slovènes, tchèques, slovaques et polonais révèlent la complexe signification du mot slave. Finlandais, suédois, norvégien interprètent à tour de rôle le mot scandinave. Et tous ensembles nous nous attelons à ériger notre définition du mot Europe.

Le contact de cette multitude d’appartenances, d’identités, de nations percute notre conception de l’étranger. Qu’est-ce que ça veut dire être étranger ? Est-ce que je me sens étranger en Slovénie ? Est-ce que je me sens encore étranger lorsque j’ai autour de moi un habitant de Ljubljana, un d’Helsinki et un autre de Lisbonne ?

Alors même que tous les évènements prennent leur place et construisent un environnement familier, la fin du semestre arrive déjà avec en perspective le retour des vacances de Noël. Attendu avec impatience, mon arrivée en France me laisse cependant perplexe. Je ne sais presque plus à quoi m’attendre. De quel côté du trajet Paris / Ljubljana se trouve mon pays étranger ?

Chaque discussion avec un étudiant d’une autre nationalité que la mienne m’apprends un trait de caractère de celui-ci, de son pays, de sa ville. Ca renforce parfois mes a priori, ça balaye souvent beaucoup de clichés. Depuis Montaigne au moins l’on est censé savoir qu’en voyageant on se découvre. Et de tous ces récits de vie, on en préfère, on en envie aussi. On se construit par ces affinités et l’on se sent, parfois, un peu moins français qu’au début.
Cela nous renvoie constamment à notre société d’origine, à ses avantages et à ses défauts surtout. Il n’y a plus qu’une réalité, et celle qui était ancrée dans notre esprit est mise en perspective des autres. On la juge, on l’étalonne, on la compare, on la critique.

Le résultat de cet apprentissage est une déconstruction de la frontière, acquise par le temps et l’habitude, entre le Nous et l’étranger. Le lent évanouissement des barrières mentales et l’ouverture d’esprit qui en jaillit. Alors que les chercheurs en sciences sociales débâtent de l’existence d’une identité européenne, nous, Erasmus, nous prouvons qu’elle est là, partout, et nous la pratiquons déjà.

Bodum
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